Det viktigaste att veta är att kanel kan vara giftigt i för höga doser, främst på grund av ämnet kumarin, som finns i höga halter i kassiakanel – den billigaste och mest vanliga kaneltypen i Sverige. Kumarin är ett naturligt ämne som kan skada levern och påverka blodkoagulationen vid långvarigt eller överdrivet intag.
Livsmedelsverket i Sverige har infört rekommenderade gränsvärden för kumarinintag:
Högst 0,1 mg per kilo kroppsvikt och dag. Det betyder att en person som väger 60 kg inte bör få i sig mer än 6 mg kumarin per dag – vilket motsvarar ungefär 1 tesked kassiakanel.
Vad är det som gör kanel giftigt?
Det är kumarin som utgör den största hälsorisken i kanel. Detta ämne är en naturlig aromatisk förening som i stora doser kan vara levertoxiskt och påverka njurfunktionen. Kumarin finns inte bara i kanel utan även i vissa andra växter som tonkabönor, men i kanel förekommer det i särskilt höga nivåer – särskilt i kassiakanel (Cinnamomum cassia).
Till skillnad från ceylonkanel (Cinnamomum verum), som innehåller mycket låga halter kumarin, kan kassiakanel innehålla upp till 63 gånger mer kumarin.
Riskgrupper som bör vara särskilt försiktiga
- Barn: Redan en halv tesked kassiakanel per dag kan överskrida det säkra gränsvärdet för ett barn under 20 kg.
- Personer med leversjukdomar: Dessa bör helt undvika kassiakanel.
- Personer som tar blodförtunnande läkemedel: Kumarin kan förstärka effekten av dessa läkemedel.
Hur mycket kanel är för mycket?
| Kroppsvikt (kg) | Maxintag kumarin (mg) | Motsvarar kassiakanel* |
|---|---|---|
| 20 kg (barn) | 2 mg | ca 0,3 tsk/dag |
| 40 kg | 4 mg | ca 0,7 tsk/dag |
| 60 kg | 6 mg | ca 1 tsk/dag |
| 80 kg | 8 mg | ca 1,3 tsk/dag |
*Baserat på genomsnittlig kumarinhalt i kassiakanel: ca 2–5 mg/g
Ceylonkanel – ett säkrare alternativ
Ceylonkanel innehåller ytterst lite kumarin (0,0004–0,0008 %), vilket gör att den inte utgör någon toxisk risk även vid daglig konsumtion. Den är därför att föredra, särskilt om man använder kanel regelbundet i smoothies, gröt, kaffe eller bakning.
Symptom på för högt intag av kanel
- Illamående
- Yrsel
- Huvudvärk
- Leversmärta eller påverkan på levervärden
- Hudreaktioner (hos känsliga individer)
Kan kanel vara giftigt för djur?
Ja – särskilt för katter och små hundar. Deras lever är ännu mer känslig för kumarin. Även små mängder kassiakanel i exempelvis hembakade hundkex kan orsaka problem om det ges regelbundet.
Använd kanel säkert – viktiga tips
- Använd ceylonkanel om du äter kanel ofta.
- Begränsa kassiakanel till max 1 tsk per dag för vuxna (ännu mindre för barn).
- Undvik kaneltillskott som inte anger vilken sort det är.
- Läs på om du köper ”kaneltabletter” eller kanelolja – dessa kan innehålla koncentrerade mängder kumarin.
Visste du detta om kumarin och kanel?
- Kumarin användes tidigare i parfymindustrin för sin sötaktiga doft, men är numera begränsad i kosmetik på grund av sensibiliseringsrisker.
- I Tyskland klassificeras kumarin som potentiellt cancerogent i mycket höga doser – men nivåerna som finns i vanlig kanelkonsumtion är långt ifrån den risken.
- USA tillåter inte kumarin som livsmedelstillsats alls – därför är ceylonkanel vanligare där än i Sverige.